O formato Commander, também conhecido como Elder Dragon Highlander (EDH), usa 100 cartas únicas (sem duplicatas, exceto terrenos básicos), um total de pontos de vida inicial de 40 e apresenta um "Comandante" ou "General".

O Comandante deve ser uma criatura lendária (com alguns casos excepcionais, nomeadamente Planeswalkers com texto que afirma especificamente que eles podem ser o seu Comandante) e todos os cards do baralho só podem ter símbolos de mana com as cores do Comandante.
O Comandante não está incluído no deck de alguém; é visível para todos os jogadores na zona de "comando" e pode ser jogado como se estivesse na mão.

Sempre que for colocado em um cemitério ou exilado, o dono do Comandante pode escolher colocá-lo de volta na zona de "comando". Um Comandante que é jogado da zona de comando custa 2 manas incolores adicionais para cada vez que o Comandante foi jogado da zona de comando desse jogo - isso é conhecido como "Taxa de Comandante" (por exemplo, um Comandante de 3 manas custaria 3 manas na primeira vez que é jogado, 5 manas na segunda vez que é jogado, 7 manas na terceira vez, etc.).

Se um jogador sofre 21 pontos de dano de combate de qualquer comandante, aquele jogador perde o jogo independentemente do total de pontos de vida (uma regra para interromper o jogo e manter o ganho de vida sob controle).
O formato tem sua própria lista oficial de banidas.

O Commander é geralmente um formato multiplayer, embora exista uma lista especial separada de banidas para "Duel Commander" balanceada para partidas 1x1 no Magic Online.

O formato começou como Elder Dragon Highlander e originalmente assumiu que os cinco Elder Dragons de três cores do conjunto Legends, como Nicol Bolas ou Chromium, eram os únicos generais permitidos.

Provou ser uma das variantes mais populares do Magic.

A Wizards of Coast decidiu apoiar oficialmente a variante com a criação do produto Commander, decks pré-construídos projetados para jogar no formato que inclui novas cartas e reimpressões.